11月14日，第十六届中国（无锡）国际设计博览会在“中国设计之城”——无锡开幕，第二十一届中国专利奖（外观设计）颁奖大会也在现场同期举行。作为年度盛会，本次活动围绕“以心映物，以智造新”主题，通过搭建知识产权领域与设计领域的联合展示平台，全力呈现江苏及全国的自主创造力量。
当前，随着供给侧结构性改革的深入推进，“中国制造”正在向“中国创造”“中国设计”“中国智造”“中国精造”转变，但制造为本，设计先行，优秀的设计不仅可以提升产品的功能、品质，还可以增加产品的吸引力、附加值，创造新的市场需求。江苏既是制造强省也是知识产权保护大省，近年来江苏紧跟制造业发展趋势，将强化知识产权保护作为提高经济竞争力最大的激励，以打造全国最完善的知识产权保护和服务体系为战略目标，统筹推进知识产权创造、保护和运用，为江苏高质量发展提供了有力支撑。
作为东道主的无锡近年来更是将发展设计产业作为转型升级重要抓手，通过促进设计与新技术新产业深度融合，已形成了特色鲜明、优势独具的设计产业格局。据悉，去年无锡工程工业、集成电路、软件开发等设计行业分别增长25.9%、20.4%、12.5%。在发挥知识产权的导航护航方面，无锡不断加大知识产权保护力度，现已培育国家知识产权示范优势企业43家、知识产权“贯标”国标认证企业276家，建设省级高价值专利培育示范中心10家，现已获评国家知识产权示范城市工作先进集体、国家知识产权运营服务体系建设重点城市。
借助此次博览会，无锡计划联手各界、会同各方，聚力打造创新高地，加快推进太湖湾科创带建设工程，将设计创新融入技术研发、生产制造、商业运营等各领域， “点燃”创新活力、“点爆”产业科技，打造全省创新发展的特色和亮点。
开幕式上，还举行了第二十一届中国专利奖（外观设计）金奖颁奖仪式。据悉，“中国专利奖”是中国唯一的专门对授予专利权的发明创造给予奖励的政府部门奖，得到联合国世界知识产权组织（WIPO）的支持与认可。第二十一届中国专利奖（外观设计）共评选出外观设计金奖10项，银奖15项，优秀奖60项，入选奖项既有轨道车辆等令人引以为傲的“大国重器”，也有手机、儿童车等与美好生活息息相关的日常用品。今后，无锡将成为“中国专利奖（外观设计）”颁奖大会会址所在地。